Змеиный Саннин с ухмылкой на лице наблюдал за своим соперником. На этот раз ему перешел дорогу ни кто иной, как Джинчюрики Однохвостого, Годайме Казекаге Скрытого Селения Песка - Сабаку но Гаара. Орочимару не знал точно, с какой целью Гаара вступает с ним в бой. Месть за то, что его Селение и он сам были использованы Саннинов для осады Конохи? Может быть. Видение в Орочимару угрозы, как в бывшем члене Акацуки? Вполне возможно. Желание помочь союзному селению - Конохе - в отлове одного из злейших его врагов? Тоже вариант. Саннин хищно и смачно облизнулся. Затем послышался его голос, добродушный и смазливый:
-Гаара-кун, я весьма рад, что тебя здесь встретил. Я убил Четвертого Казекаге - твоего отца, за что ты, в принципе, должен быть мне благодарен. Теперь я расправлюсь и с Пятым Казекаге. Возможно, я смогу использовать тебя для того, чтобы провести какую-нибудь манипуляцию с Акацуки.. В любом случае, я найду тебе применение.
Прекратив издевки, Саннин настроился на бой. Все-таки, таких противников, как он - Джинчюрики - недооценивать было нельзя.
Начнем с чего-нибудь попроще...
Орочимару вытянул вперед правую руку:
-Se-Nei Jashu!
Из его рукавов с шипением появились шесть змей, которые с молниеносной скоростью направились к противнику.

Орочимару довольно смотрел на своего противника, пустившего в ход свое единственное, зато смертоносное оружие - песок. Расправившись со змеями, Гаара сразу же перешел в атаку, что даже немного удивило Саннина; обычно Казекаге предпочитал оборонительный стиль боя. С ехидной улыбкой Орочимару наблюдал за кружащимся вокруг него песком.
Что ж.. Я знаю его способности и знаю его пределы.. Главное - не допустить появления Шукаку. С ним могут возникнуть определенного рода проблемы.. Впрочем, я могу воспользоваться призывом. А пока.. Пока будем обходится техниками попроще.
Орочимару быстро сложил несколько печатей и произнес:
-Fuuton: Daitoppa!
Саннин выдохнул изо рта мощный поток воздуха, разметавший песок перед ним и открывший выход из "барьера".
Самый простой способ..
Выскользнув из песчаной ловушки, Орочимару попытался поймать взгляд Джинчюрики.
Попробуем закончить все быстро..
-Shikumi no jutsu!
Гендзюцу, заставляющее жертву видеть собственное жестокое убийство, было направлено на Гаару. Саннин же довольно улыбнулся.
Следующей атакой я закончу этот бой..

С лица Орочимару не сходила издевательская ухмылка. Правда, змий был немного удивлен тем, что парень так быстро выбрался из иллюзии, но, с другой стороны, он провел всю жизнь, борясь с Джинчюрики внутри себя, и уж чего, а силы воли ему явно было не занимать. Казекаге сразу же перешел в атаку, намереваясь окутать Саннина песком. Орочимару неторопливо (относительно неторопливо, разумеется) сложил три известные любому ученику академии печати и применил технику Каварими. Мгновение - и песок схватил не Саннина, а средних размеров булыжник. Сам же Орочимару находился в нескольких метрах от предыдущего местоположения.
Что ж.. Я знаю защитный потенциал всех его техник. Ни Песчаный Щит, ни Песчаная Броня, ни даже Щит Шукаку не смогут противостоять пробивной силе Меча Кусанаги...
Орочимару открыл рот; язык его преобразился в змею и эта змея с огромной скоростью направилась к противнику. За несколько метров от Гаары изо рта змеи выглянуло смертоносное лезвие Меча Кусанаги..

Лезвие Кусанаги неторопливо скрылось во рту змеи, а змея - во рту Орочимару. Казекаге оказался шустрее, чем Саннин предполагал. Песчаная Сфера также не сможет сдержать атаку Кусанаги, но сейчас от подобных действий нет толку; Гаара, скорее всего, уйдет от это атаки. Но рано или поздно Кусанаги будет задействован, т. к. обычными атаками эту сферу не пробить. Хотя...
У меня в запасе далеко не один клинок..
Орочимару лег плашмя на землю и широко открыл рот. Тотчас из его рат начали вылезать змеи, огромное их количество. Вскоре их число достигло нескольких сотен. Все они направились вверх, к одинокой песчаной сферке с Джинчюрики внутри. изо рта каждой змеи выглянуло лезвие меча. Все они с разных сторон направили эти лезвия прямо в песчаную сферу.

Уже после того, как лезвия с легкостью вошли в Песчаную Сферу Гаары, Змеиный Саннин понял, что его противник её уже покинул. В принципе, Орочимару сомневался, что его лезвия вообще смогут пробить эту защиту, а они вошли в неё, словно не замечая слоя песка в форме сферы. Тотчас же лезвия скрылись во ртах выпустивших их змей, а змеи в свою очередь вернулись туда, откуда вылезли. Услышав за спиной шуршание песка, Орочимару осклабился и отскочил в сторону. Развернувшись, он огромную лавину из песка, надвигающуюся прямо на него.
Хм.. Какая огромная масса чакры использована.. От такого сложно увернуться.
Саннин ухмыльнулся.
Не для меня, правда.
Орочимару пригнулся и... Растягивая и неестественным образом удлиняя свое тело, уподобляясь змее, стал лавировать между потоками песка, обрушивающимися на него снова и снова. Но как только очередная песчаная громада уже была готова придавить собоя змия, он вновь применял Нан Каизо и как змея извивался, уходя от атаки. Вскоре он добрался до одного из ближайших деревьев и обвил его ствол своим удлиненным змееподобным туловищем. Затем хищно облизнулся и, открыв рот, выпустил изо рта змею, которая, в свою очередь, вновь явила свету меч Кусанаги. Лезвие с легкостью прошло сквозь лавину из песка и направилось к самому Гааре, проникая сквозь Песчаный Щит и готовясь пронзить плоть Пятого Казекаге...

Атака Орочимару в буквальном смысле захлебнулась. Песок не являлся преградой для легендарного меча Кусанаги, но песчаная волна, которая повалила дерево, на котором находился Орочимару, заставила изменить направление лезвия. Бесконечные потоки песка смещали траекторию движения Кусанаги но Тсуруги, и вскоре Орочимару пришлось вновь спрятать свой меч. К тому же, после того, как Гаара сжал песок с находившемся в нем Орочимару, большая часть тела Змеиного Саннина представляла собой кровавое месиво.
Шея Саннина изогнулась и удлиннилась, "отъехав" в сторону, и, повиснув над землей, Орочимару широко открыл рот. Вслед за этим изо рта показался обновленный и невредимый Орочимару, со следами слизи на теле. Плюхнувшись оземь, Саннин недобро посмотрел на противника. Бой с Казекаге затягивался, а у Орочимару были в жизни другие дела, помимо схваток с Джинчюрики. Но и отступать причин не было и вряд ли таковые могут возникнуть.
Что ж.. Заставлю его перейти к активным действиям. Когда откроется - атакую.
Продолжая лежать, Орочимару стал как бы проваливаться сквозь землю - Hiru Banshyo: Boka no Jutsu было в действии. Слившись с землей он теперь мог свободно перемещаться в ней и в других твердых объектах. Но пока он ждал действий Гаары.

Полнейшая идиллия. Лес, и посреди него - участок пустыни, с парящим над ним Пятым Казекаге. Хоть картину пиши...
Но идиллия была вскоре нарушена. В стороне от миниатюрной пустыни начал проявляться человеческий силуэт. Прямо из земли вертикально поднимался Змеиный Саннин.
Это начинает надоедать.. Этот песок. Он здорово мешает.. А к призывам прибегать не хочется.
Орочимару пристально вгляделся в точку на небе, представляющую собой его противника. Можно было бы атаковать Кусанаги, но попасть с такого расстояния будет довольно сложно. Точнее, Гааре будет легко увернуться. Явив миру себя примерно по пояс Орочимару остановился.
Что ж... Он не торопится - и мне некуда торопится. Плюс, у него постоянно тратится чакра для полета. А у меня - для подземного перемещения. Но он её потратил больше, это раз. Для левитации контроль над чакрой и её затраты намного выше, это два. То есть, будем ждать...
Орочимару продолжил движение, но уже обратно под землю. Через несколько мгновений голова Змеиного Саннина скрылась под земной твердью.

Орочимару вышел из ближайшего дерева и снисходительно посмотрел на начавшего перевоплощаться Гаару. Казекаге стал терять контроль над своим домашним зверьком, и это сильно сказалось на его внешнем виде. Сейчас Саннин мог любоваться наполовину превращенным в демона Гаарой.
Теперь его абсолютная защита не будет действовать... Песчаный Щит отключен. Правда, у него и новые способности появляются.. Интересно, он что, полностью Шукаку высвобождать будет? Если да - это не есть хорошо, мне сей злостный сумасшедший енот не очень-то и нравится..
Орочимару снова атаковал противника мечем Кусанаги; вновь лезвие клинка, направляемое змеей, вылезшей изо рта, и постоянно удлинняющееся, приближалось к Пятому Казекаге.

Орочимару ухмылялся, насколько это ему позволяло положение. Фраза Гаары-Шукаку его позабавила. Назвать его, Бессмертного Саннина, добычей... Похоже, что сумасшедший енот имел об Орочимару весьма поверхностное представление. Меч Кусанаги резко дернулся обратно, засчет своей остроты с легкостью выбравшись из хватки хвоста. От атаки же рукой Орочимару стал уходить, используя Нан Каизо: растянув свое тело, подобно змее, он извернулся, пропуская руку Гаары-Шукаку мимо себя, и сразу же стал обвивать кольцами своего удлиненного тела руку, приближаясь к противнику. После того, как рука противника была целиком захвачена Саннином, а его голова приблизилась к противнику, Орочимару в очередное раз атаковал мечем Кусанаги, вылезшим из его рта.
Какой-то однообразный бой... Впрочем, Кусанаги - оружие универсальное. И весьма полезное. И все-таки жаль, что мне, скорее всего, придеться убить его. Такой ценный материал для опытов. Суметь подстроиться под Шукаку, суметь никогда не спать, суметь войти с Однохвостым такой симбиоз... Но, не судьба. Сегодня ты умрешь, Пятый Казекаге.
Лезвие меча приближалось к своей цели, со свистом рассекая воздух..